Buque AGER2. Puerto Militar de Magadan

Los marineros volvieron a cubierta, tras la orden del capitán, regresando a sus tareas entre alborotadas conversaciones sobre lo ocurrido. Alguno de ellos observó desde cubierta la imagen del desconocido caballero junto a uno de sus compañeros apuntando con el arma reglamentaria al agua.

_ ¡Sasha! ¿Que haces ahí? Mataron a uno de los nuevos pasajeros_ el marinero que chillaba desde arriba del Buque, siguió comentando con morbo, como había sido encontrado el cadáver, metiendo entre medias, como no, comentarios de su propia cosecha.

_¡Cállate bocazas! _ uno de sus camaradas le asestó un codazo que desestabilizó al que contaba la historia._ Si el capitán se entera de que te has ido de la lengua te hará fusilar._ sentenció con el objeto de meter un poco de miedo en el cuerpo al imprudente soldado, a la vez que ojeaba la posibilidad de que alguien más pudiera haber escuchado la información. El muelle a esas horas estaba ya vacío.


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Popov esperaba en un pequeño habitáculo, anexo a la cabina de navegación, donde normalmente hacía su vida cuando estaban en alta mar, excepto el descanso, para lo que disponía de su camarote. En la estancia se podía observar una mesa ovalada, en la que se habían dispuesto un poco apretados, platos, cubiertos y vasos para seis comensales. Había dado la orden de que les sirviesen allí la comida, con el fin de disfrutar de un espacio privado donde hablar seriamente de los acontecimientos acaecidos, con el equipo de civiles.
Impaciente aguardaba a que fuesen llegando, uno a uno, como si viniesen de lugares diferentes, en aquel barco donde encontrar espacios individuales era tan complicado.
Durante la espera había recibido al último pasajero. Recordaba haber recibido una carta durante la mañana de su pronta presencia, pero con los quehaceres que el día había proveído, tan solo su presencia se lo recordó. Cortésmente dio la bienvenida al Profesor Nicolay Andéevich, el cual comenzó a relatarle lo sucedido en el muelle. Sin afán de querer molestarlo le pidió que guardase el relato para la reunión. Le explicó por encima la situación, disponiendo que dejase su equipaje en el camarote de las damas, esperaba que a no mucho tardar el camarote del muerto, quedase activo.
También había dado las órdenes precisas a Ivanovna acerca de la revisión y toma de pruebas del camarote. Citándola, así mismo para la cena. Y por último había revisado el estado del AGER 2, pues partirían aquella misma noche.

Popov había hecho las veces de anfitrión, en aquel improvisado comedor, recibiendo y presentando uno a unos a sus invitados. No se debía sentar uno a la mesa de un auténtico desconocido. Se apresuró en servir unas copas de un vino no del todo agrio, mientras esperaba sentir el motor del barco bajos sus pies y por lo tanto la llegada de Dimitri.
El Sargento no se demoró demasiado de la hora acordada y escuchar su voz, dando la noticia de que zarpaban, fue un soplo de aire fresco en el cargado silencio en el que se habían adentrado los allí presentes.

Gracias Sargento, acompáñenos a la mesa _ sugirió señalando la única silla vacía de la apretada mesa_ Bien camaradas _ el primer plato, estaba sobre la mesa, esperando a ser servido. Se trataba de una humeante sopa de pescado, que no tenía mala pinta. Parecía que Iván, no era del todo mal cocinero._ He creído conveniente partir esta misma noche, tras los hechos que todos conocemos. El cuerpo de Kozec, esta siendo preparado para darle un último baño en el pacífico. Y el camarote, espero esté en condiciones de poder ser utilizado mañana_ Observa como Villarroja comienza a servir la cena_ Si ustedes piensan que se de esta misión mas que alguno de los que estamos aquí, se equivocan. Tan solo fui reclamado para servirles como medio de transporte y guía en el mar. Pero esto me ha comenzado a inquietar desde el mismo momento que supe de la muerte de su compañero_ interrumpe sus palabras para tomar un trago de vino_ sinceramente, agradecería a cada uno de ustedes que nos ponga al día de lo que sabe al respecto_ Toma la primera cucharada de sopa , dejando la sutil orden en el aire.

La puerta se abrió.El poco estilizado cocinero entra a la estancia con el segundo plato .Por el olor que desprendía, debía de tratarse de algún tipo de carne guisada. Iván dejó el guiso en el centro de la mesa y antes de irse recogió los platos ya vacíos. Ojeó la tabla, tomando nota: “Hace falta pan…Yo si que mojaría pan en esa rubia….Un poco más de vino…” No se atrevería a decir nada delante de Popov sobre lo que pensaba acerca de que el asesinato hubiese coincidido en el tiempo con la llegada de las dos mujeres a bordo. Conocía muy bien al que había sido su superior durante largos años de campañas militares, aquello le parecería una estupidez de marineros de taberna y a Popov no le gustaban las estupideces.
Los tripulantes podían sentir el ligero meneo del buque bajo sus pies, Aún estaban en la bahía con sus aguas agradables para la navegación. Iván se preguntaba viendo comer al grupo, cuantos de ellos tendrían que salir esa noche a cubierta a vaciar su estomago. “Que desperdicio de cena…”
Salió de la sala para ir directamente a la cocina y ordenar a su ayudante que llevase Pan y vino a la mesa

El capitán no era hombre de mucho comer, tan solo dio unos cuantos bocados a l guiso de carne, habiendo dejado previamente sin tocar la sopa de pescado. Su cabeza había estado intentando encajar las piezas del puzzle. Parecía que cada persona sentada a la mesa conocía apenas unos esbozos de su función en aquella investigación. Y juntas todas ellas comenzaban a tener algo de sentido.

Su gesto se torció cuando Ivanovna tomó la palabra y con ese aire de autosuficiencia se autoproclamaba veladora de los objetivos del Régimen. Apretó el puño, deseando interrumpir a la Agente, más estaba claro que sería mejor tener una charla con ella a solas. Ya había pensado en ello cuando Vasillev comentó la presión a la que había sometido a sus hombres.

Dioses marinos, hombres pez …EL Profesor tenía razón en que aquellas historias se parecían a las que contaban los marinos borrachos en las tabernas y fuera de ellas , pues no era la primera vez que Popov había escuchado a alguno de sus hombres contar leyendas similares que acercaban a sus experiencias diciendo que aquello le había pasado algún conocido. Incluso los sones de las canciones alguna noche llegaban hasta su camarote hablaban de sirenas embaucadoras, tritones celosos que engullían a los hombres bajo los mares o pulpos gigantes que con un solo tentáculo partían un barco en dos.
La mirada del Capitán se cruzó unos instantes con Villarroja, el extranjero que escuchaba y no decía nada. Quizás todo aquello le parecería una broma del destino o tal vez pensara que estaban todos más locos que la pobre Dhurga. Todo un enigma su rostro y sus gestos. Era el único que se había quedado en el Psiquiátrico con el subdirector. ¿Que habría descubierto allí?

Cuando Petra terminó de hablar, Popov tomó la palabra. Algo parecido a café humeante rebosaba la taza que tenía entre las manos.
_ Bien camaradas, mi papel aquí no es el de investigar, ni el de convertirme en una especie de director de orquesta. Si todos ustedes están de acuerdo en ello, propongo que tal tarea la asuma el Señor Villarroja._ Miró de reojo a Vasillev_ Yo tengo muchas otras cosas que hacer. Y nada que ofrecerles.
Dio un largo sorbo a lo que fuese que tenia en aquella taza, para después continuar la charla.
_ Espero que la mar nos sea propicia y lleguemos al destino mañana por la noche. Pueden utilizar esta sala cuando lo deseen y el camarote del asesinato ya está limpio y sin inquilino. Señorita Ivanovna me reuniré con usted en media hora en mi camarote _ con media sonrisa se dirigió a Nicolay, mientras se levantaba de su silla_ Agradezco su intención de inmiscuirse en la cocina de Iván. Buenas noches señores…señoras…Sargento encárguese_ Y con ello dio por terminada la cena, acudiendo a su puesto en el cabina de mando